Els temuts paràsits de les mascotes! Les paparres, les puces, els àcars, els mosquits... són els més freqüents i els primers que ens venen a la ment quan parlem d'aquest malson. Formen part dels denominats paràsits externs i solen ser perceptibles a simple vista. Si el nostre gos o gat es rasca en excés, té pell morta entre el pèl o faves a la pell, o brutícia i bestioletes al pèl, és probable que s'hagi encomanat amb qualsevol d'aquestes amoroses bestioletes.

Aquest tipus d'infestació és més pròpia de les estacions de calor. Però no et confiïs, els paràsits externs no són els únics capaços de comprometre la salut de les nostres mascotes.

L'amenaça interna, sempre present

Els paràsits interns, encara que menys habituals, romanen a l'aguait durant qualsevol època de l'any. Perquè no els pateixin, en primer lloc, hem de complir amb el calendari de desparasitació que correspongui segons la seva espècie. Per exemple, en gossos, s'ha de fer cada dos mesos, perquè són mascotes que surten a l'exterior de la llar i, per tant, són més susceptibles a la parasitosi. En el cas dels gats, sobretot si viuen sempre dins de casa, amb dos tractaments anuals, seria suficient.

Si malgrat abordar el problema des de la prevenció, creiem que la nostra mascota s'ha encomanat, haurem de consultar el millor tractament amb un professional, qui determinarà el tipus de paràsit i com eliminar-lo.

Com podem saber si el nostre animal té paràsits interns?

Hem d’estar alerta als següents símptomes. Podrien donar la veu d'alarma:

• Diarrea: sobretot si persisteix malgrat no existir cap altra patologia, fins i tot amb aliments astringents. Si apareix sang en les deposicions, cal acudir al veterinari sense demora.
• Disminució de la gana: l'animal deixa de menjar sense motiu aparent, fins i tot aquells aliments que sabem que sempre el tornen boig.
• Pèrdua de pes: si està més prim malgrat que els seus hàbits no han canviat.
• Cossos estranys en els excrements: de vegades els paràsits deixen restes o són eliminats a través de l'evacuació.
• Molèsties a l'anus: podem veure la nostra mascota rascar-se o llepar-se la zona amb insistència, sent símptoma de dolor o picor.
• Panxa inflada: és més freqüent en cadells que en exemplars adults, però la distensió abdominal també pot ser un símptoma de parasitosi.
• Febre: la temperatura elevada sempre ens ha d'alertar, sobretot si el gos o gat es mostra ensopit.

La infecció interna sol ser evolutiva, és a dir, que comença sent una afectació lleu, però si no la controlem, s'anirà reproduint progressivament i pot danyar la nostra mascota. Aquest tipus de paràsits en mascotes solen perjudicar al sistema gastrointestinal i fins i tot en ocasions, a altres òrgans, com els ronyons o el fetge.

Els més freqüents i el seu tractament

És important saber a què ens enfrontem per fer servir el tractament més eficaç, encara que aquest sempre serà amb prescripció veterinària:

• Nematodes. Són cucs rodons, la infecció més comuna i fàcil d'eliminar en gossos. Són molt freqüents en cadells i s'allotgen a l'intestí de l'animal.
• Cestodes. Es tracta de cucs plans i també s'instal·len a l'intestí, alguns són molt coneguts, com la tènia.
• Giàrdies. Són organismes unicel·lulars que s'ubiquen a l'intestí i s'alimenten dels nutrients que ingereix l'animal. Solen contreure's en aigües contaminades i són difícils d'eliminar per la seva gran capacitat reproductiva. No produeix símptomes fins que la infestació és molt alta, per la qual cosa es tracta del paràsit intern més perillós.

Tant en el cas de nematodes com en el dels cestodes o giàrdies, el veterinari determinarà, mitjançant una anàlisi dels excrements del gos o gat, quins paràsits té en el seu organisme i com combatre'ls per deslliurar-nos-en.

És important saber també que molts dels paràsits a què estan exposades les mascotes poden encomanar-se’ns. A més, els externs poden transmetre altres malalties si ens piquen. Si convivim amb animals de companyia, hem d'extremar les precaucions (com evitar que ens llepi la cara o les mans) i mantenir al dia la seva cartilla, conforme al calendari de desparasitació.

Sigui l'època de l'any que sigui, cal estar atents

Com ja hem dit, els paràsits externs són més propis de la primavera i l'estiu, però això no significa que no puguin donar-se la resta de l'any. Aprofitem per recordar els més habituals, sobretot entre gossos:

• Àcars. Són artròpodes microscòpics i els més comuns són els que produeixen sarna o otitis. S'encomanen per contacte directe o a través de les superfícies on l'animal descansa i s'eliminen extremant la higiene amb productes insecticides tòpics com xampús o pomades.
• Puces. Són insectes que s'alimenten de la sang d'animals. Se situen sobre la pell, però no sempre viuen sobre ella. Per eliminar-les, no només cal tractar al gos o gat amb un esprai antipuces apropiat, sinó també netejar adequadament el seu entorn.
• Paparres. Són àcars macroscòpics que s'allotgen a la pell per alimentar-se de la sang de la nostra mascota. Solen contreure-les a l'aire lliure, on creix herba alta o hi ha presència d'altres animals. Si només en té alguna, es pot retirar amb unes pinces, però si veiem abundància, ha d'aconseguir productes específics que tractin tota la pell.
• Polls. Són insectes que viuen a la pell de l'animal, encara que si aquest està sa, és poc probable que els tingui perquè generalment apareixen en mascotes amb falta d'higiene o alimentació deficient. La desparasitació és senzilla, però ha de realitzar-se com més aviat millor (amb un producte i pinta específica, igual que la pediculosi en humans) perquè no pateixin irritacions o al·lèrgies.
• Mosques. És poc habitual, però en ocasions les mosques dipositen els seus ous a ferides obertes provocant miasi, una malaltia parasitària que infecta teixits i òrgans. És senzill apreciar-les a simple vista, però han de ser eliminades per un veterinari, que retirarà les larves i administrarà el fàrmac necessari per assegurar que cap queda viva.

8 tips per a propietaris de gossos per seguir a ulls clucs

1. Protegeix l'animal amb un collar antiparasitari quan surti al carrer.
2. Durant els passejos, permet que ensumi, però no el deixis llepar ni ingerir mai res. Tampoc no beure aigua de bassals o de llocs estancats.
3. Si menja una cosa desconeguda, revisa el seu calendari de desparasitació per saber si es pot repetir el tractament o si en el moment estava cobert.
4. Evita compartir joguines, menjadores o abeuradors amb animals la prevenció dels quals no coneixes.
5. Si juga amb altres animals de companyia, és recomanable saber si aquests estan desparasitats o no.
6. No permetre que interactuï amb animals salvatges o destinats a consum humà.
7. En el camp, zones d'herba alta o on viuen i passegen altres animals, és probable que hi hagi paparres o puces. És convenient revisar el pelatge per si n'hagués agafat alguna.
8. En tornar a casa, neteja les potes i el morro a l'animal i raspalla els cabells si ha estat en una zona de risc.

Sigui l'espècie que sigui...

Si volem mantenir els paràsits lluny de la nostra mascota, hem de fer atenció a la seva cura i no saltar-nos cap cita del calendari de desparasitació. Si tens qualsevol dubte relacionat amb la parasitosi, consulta com més aviat millor amb un especialista. A Tomamos impulso tenim una assegurança de mascotes que et donarà accés a un ampli quadre de professionals esperant per ajudar-te. Que els paràsits de les teves mascotes no t'amarguin l'existència!